Les samouraïs existaient encore quand Abraham Lincoln était président.

Au XIXe siècle, le Japon était en pleine transformation. Jusqu'à cette époque, les samouraïs, ces guerriers nobles, jouaient un rôle central dans la société japonaise. Ils étaient à la fois des guerriers et des administrateurs, portant des valeurs telles que l'honneur et la loyauté. Cependant, avec l'arrivée de la modernité et l'ouverture du Japon aux influences occidentales, la nécessité d'une classe militaire traditionnelle comme les samouraïs commença à être remise en question. La restauration Meiji de 1868 marqua le début d'un processus qui allait profondément changer le pays, incluant l'abolition officielle de la classe des samouraïs en 1876. C'est donc dans ce contexte que l'on peut comprendre que, durant la présidence d'Abraham Lincoln aux États-Unis, les samouraïs étaient encore présents au Japon, bien que leur rôle et leur influence étaient déjà en déclin.

La présidence de Lincoln, qui s'est étendue de 1861 à 1865, coïncide avec une période charnière pour le Japon. Pendant que Lincoln luttait pour l'unité de son pays, le Japon était engagé dans des réformes qui allaient bouleverser son organisation sociale. Ces réformes ont permis au Japon d'émerger comme une puissance moderne au début du XXe siècle, mais elles ont aussi mis fin à des traditions séculaires, comme celle des samouraïs. Cette époque de transition était marquée par des conflits internes, tels que la guerre de Boshin, qui a opposé les forces impériales aux partisans du shogunat Tokugawa, et qui a précipité la chute de cette classe guerrière.

Les samouraïs, bien que n'étant plus au sommet de la hiérarchie sociale, étaient encore un symbole puissant de l'identité nationale japonaise. Leur héritage perdure dans la culture japonaise à travers les arts martiaux, la littérature et même le cinéma. En effet, le code d'honneur des samouraïs, connu sous le nom de bushido, a laissé une empreinte indélébile sur la façon dont les Japonais perçoivent l'honneur et la loyauté. Ainsi, bien que les samouraïs aient été officiellement abolis peu après la présidence de Lincoln, leur influence et leur symbolisme demeurent d'actualité dans la culture japonaise moderne.