Les pommes de terre étaient illégales en France au 18ème siècle.

Au 18ème siècle, les pommes de terre étaient perçues avec méfiance en France. Cette méfiance provenait d'une croyance répandue selon laquelle elles pouvaient provoquer des maladies, dont la lèpre. En effet, la pomme de terre, originaire des Andes, était peu connue en Europe et son introduction suscitait des craintes. En 1748, le botaniste Antoine-Augustin Parmentier, qui avait vécu une période de famine, a commencé à défendre leur consommation. Malgré ses efforts, les pommes de terre n'ont été légalisées qu'après plusieurs années de controverses, jusqu'à leur réhabilitation en 1772. Parmentier a même organisé des démonstrations culinaires pour prouver leur valeur nutritive et tenter de changer les mentalités.

Cette période de doute sur les pommes de terre n’est pas unique à la France. Dans d'autres pays européens, elles étaient également suspectées d'être toxiques. En fait, les pommes de terre appartiennent à la famille des solanacées, qui inclut des plantes toxiques comme la belladone. Cela a renforcé les craintes. Cependant, une fois acceptées, les pommes de terre sont devenues un aliment de base, contribuant à la sécurité alimentaire en Europe, notamment lors des famines du 19ème siècle.

Il est fascinant de noter que l'acceptation des pommes de terre a également été un acte de défi face aux élites aristocratiques de l'époque. En cultivant ces tubercules, souvent considérés comme des aliments pour les pauvres, Parmentier a non seulement changé les perceptions alimentaires, mais a aussi contribué à un mouvement de démocratisation de l'alimentation en France. Aujourd'hui, les pommes de terre sont célébrées dans le monde entier pour leur polyvalence culinaire et leur valeur nutritionnelle.