Le premier smartphone a été lancé par IBM en 1992 et s'appelait Simon.

Dès sa sortie en 1992, le Simon Personal Communicator d'IBM a marqué un tournant dans l'histoire des communications mobiles. Cet appareil, qui ressemblait plus à un petit ordinateur qu'à un téléphone traditionnel, intégrait des fonctionnalités qui allaient devenir standards dans les smartphones modernes. Il possédait un écran tactile, un calendrier, une liste de contacts, et même des applications pour envoyer des courriels et des fax. En quelque sorte, Simon a combiné les fonctions d'un téléphone et d'un assistant numérique personnel (PDA), ouvrant la voie à la convergence des technologies de communication.

À l'époque, le marché de la téléphonie mobile était encore en pleine expansion. Les téléphones étaient principalement utilisés pour passer des appels, et les fonctionnalités supplémentaires étaient rares. Simon a été l'un des premiers à proposer une interface utilisateur intuitive et tactile, un concept qui n'allait pas devenir courant qu'une décennie plus tard avec l'arrivée des smartphones à écran tactile comme l'iPhone. Cette innovation a démontré qu'il était possible d'intégrer plusieurs technologies dans un seul appareil, ce qui allait définir la direction de l'industrie mobile pour les années à venir.

Il est intéressant de noter que Simon n'a pas connu un succès commercial fulgurant et a été retiré du marché après quelques années. C'est peut-être pour cela que beaucoup de gens ne le connaissent pas aujourd'hui, alors qu'il a pourtant été un précurseur dans son domaine. L'impact de Simon peut être mesuré par l'évolution rapide de la technologie mobile qui a suivi, avec des entreprises comme Apple et Samsung qui ont su capitaliser sur ses idées et les développer. En somme, Simon a été un pionnier dont l'héritage perdure dans nos smartphones actuels.

L'importance de Simon ne réside pas seulement dans ses caractéristiques techniques, mais aussi dans la vision qu'il représentait. IBM a compris que l'avenir de la communication résidait dans l'intégration des différentes fonctions que nous tenons aujourd'hui pour acquises. C'est ce mélange d'innovation et de fonctionnalité qui a permis à Simon de poser les bases de ce que nous considérons aujourd'hui comme un smartphone.