La plupart des wasabi servi dans les restaurants est en fait du raifort coloré.

Le wasabi que l'on trouve dans la plupart des restaurants japonais en dehors du Japon n'est pas le véritable wasabi (Wasabia japonica), mais un mélange de raifort, de moutarde et de colorant vert. Ce phénomène s'explique par la rareté et le coût élevé du vrai wasabi, qui nécessite des conditions spécifiques pour sa culture, notamment un environnement aquatique et une température contrôlée. En conséquence, le raifort, qui est beaucoup plus facile à cultiver et moins cher, est utilisé comme substitut. Cette substitution a été largement adoptée dans le monde occidental, où le wasabi est souvent perçu comme un simple condiment à côté des sushis et sashimis.

Historiquement, le raifort a été utilisé en cuisine depuis des siècles en Europe, et sa saveur piquante rappelle celle du wasabi véritable. Au Japon, le vrai wasabi est apprécié non seulement pour son goût, mais aussi pour ses propriétés antibactériennes, ce qui en fait un accompagnement idéal pour les plats de poisson cru. La confusion entre le raifort et le wasabi est donc renforcée par les restaurants qui, pour des raisons économiques, choisissent d'opter pour la version moins coûteuse tout en la présentant comme du wasabi.

Il est intéressant de noter que, bien que la plupart des gens consomment du faux wasabi, certains restaurants haut de gamme s'efforcent de proposer du vrai wasabi pour offrir une expérience authentique. Les amateurs de cuisine japonaise sont souvent surpris d'apprendre que le goût du vrai wasabi est plus subtil et moins agressif que celui du raifort. Cela montre que le choix des ingrédients peut radicalement changer l'expérience culinaire.

En résumé, la plupart des wasabis servis dans les restaurants sont en réalité des mélanges à base de raifort, ce qui soulève des questions sur l'authenticité de notre expérience culinaire et sur la manière dont les ingrédients sont perçus et valorisés dans différentes cultures.